मध्य सदी में मध्य प्रान्त : एक जन इतिहास - कड़ी क्र.11
भंडारा के गली मोहल्लों में पुश्तैनी रूप से रहने वाले संपन्न लोगों ने अपने अपने मकानों का कुछ हिस्सा किराये से देना शुरू किया ৷ कुछ ने अपने खुले खुले आंगनों में बहने वाली बयार की बलि चढ़ाकर उन में कमरे बनवा दिए ৷ कुछ ने मकान का उपरी हिस्सा जिसे माड़ी कहते थे जहाँ अमूमन एक कमरा होता था जिसकी छत खपरैल की होती थी किराये से दे दिया ৷ कुछ लोगों ने अपने बड़े बड़े मकानों को छोटे छोटे हिस्सों में बाँट कर उन्हें किराये से दे दिया और इस समूह को बाड़े का रूप दे डाला ৷ मराठी में बाड़े को वाड़ा कहते हैं सो मानापुरे का वाड़ा, जोशी का वाड़ा, दलाल का वाडा, गुप्ते का वाड़ा जैसे वाड़े मशहूर हो गए ৷ इनके प्रवेश द्वार लकड़ी के या टीन के हुआ करते थे ৷ स्नानगृह तो सबके अलग अलग थे लेकिन शौचालय अमूमन कॉमन हुआ करते थे या कम होते थे ৷ नल भी एक या दो ही होते थे ৷ यह वाड़े वर्तमान हाउसिंग सोसायटी का आद्य रूप थे ৷ उन दिनों मुंबई में इस तरह के मकान समूह चाल कहलाते थे
शहर का अर्थतंत्र संभालने वाले सिंधी, पंजाबी, मारवाड़ी , साव आदि कम्युनिटी के लोग पहले से वहाँ निवासरत थे और भंडारा शहर की मेन रोड पर उनकी पुरानी तरह की दुकानें थीं ৷ दुकानों में गद्दियाँ हुआ करती थीं जिन पर बिछी सफ़ेद चादरों पर मसनद से टिककर बैठने वाले दुकान मालिक सेठ कहलाते थे ৷ शहर बढ़ा तो उन बाज़ारों में भी रौनक बढ़ने लगी जहाँ कभी मक्खियाँ भगाई जाती थीं ৷ निवासियों की संख्या में वृद्धि हुई तो अनाज,किराना,स्टेशनरी जैसा ज़रूरी सामान बेचने वाली कुछ दुकाने गली मोहल्लों के भीतर भी खुलने लगीं ৷ कुछ लोगों ने अपने घर के बरामदे में ही लकड़ी के दरवाज़े और पट लगाकर दुकानें खोल लीं या किराये से दे दीं ৷
किसी शहर को बढ़ते हुए देखना ठीक किसी बच्चे को बढ़ते हुए देखने की तरह होता है ৷ पहले वह पेट के बल घिसटता है, फिर घुटनों पर रेंगता है और एक दिन अपने पांवों पर खड़ा हो जाता है ৷ भंडारा शहर भी कुछ इसी तरह बढ़ रहा था ৷ गलियों में बने पीतल के बर्तनों के घरेलू उद्योग के छोटे- मोटे कारखानों, तेल पेरने की घानियों, लुहारों की भठ्ठीयों, बढई की दुकानों और अपने गाय ढोर तथा मवेशियों आदि के साथ भंडारा के लोगों को धीरे धीरे सीमित क्षेत्र में रहने की आदत पड़ने लगी थी ৷ अपनी ग्रामीण सांस्कृतिक परम्पराओं, रीति-रिवाज़ों, पारंपरिक मनोरंजन के साधनों के साथ आधुनिक व्यवस्थाओं और सुविधाओं की खिचड़ी पकाते हुए शहर में जनसंख्या का घनत्व बढ़ता जा रहा था ।
शरद कोकास
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