दशहरे और दिवाली पर जिनका हैप्पी बर्थ डे है

जगमोहन कोकास व शीला कोकास 

     आज मेरे दिवंगत पिता , मेरे बाबूजी  जगमोहन कोकास का जन्मदिन है । बचपन में हम लोग त्योहार मनाते थे और त्योहारों की तरह हमारे जन्मदिन भी मनाये जाते थे । लेकिन माता - पिता को कभी हमने उनका जन्मदिन मनाते नहीं  देखा था । जब पहली बार उनसे पूछा कि " आपका जन्मदिन कब है ? " तो उन्होंने कहा  2 अक्तूबर । " अरे वाह " हम लोग प्रसन्न हो गये थे ।
              मैंने कहा अब अगली बार दो अक्तूबर को आपका जन्मदिन मनायेंगे । वे हँसने लगे ..." अरे भाई , दो अक्तूबर को तो दो बड़े बड़े लोगों का जनमदिन मनाया जाता है , मैं तो एक मामूली सा आदमी हूँ । " उनकी बात सुनकर हम लोग चुप हो गये  । फिर भी मैंने कहा .. " लेकिन दादा दादी तो आपका जनमदिन मनाते होंगे ? " वे बोले " कहाँ का जन्मदिन .. घर में इतने सारे बच्चे थे और इतनी गरीबी थी कि  यह दिन भी अन्य साधारण दिनों की तरह बीतता था । "

     हम भाई बहन , सीमा और बबलू  उनकी यह बात सुनकर उदास हो गये । हमे लगा हम बाबूजी का जनमदिन शायद ही कभी मना सकें । हम  बच्चों को उदास देखकर उन्होंने कहा .. " लेकिन जिस दिन मैं पैदा हुआ था उस दिन दो अक्तूबर के अलावा दशहरा भी था , और दशहरा तो हम सभी लोग मनाते ही हैं । "

      बस फिर क्या था अगली बार से दशहरे में यह भी
 जुड़ गया कि सुबह उठते ही हम लोग सबसे पहले बाबूजी को हैप्पी बर्थ डे कहते थे और शाम को शमी पत्र यानि सोना देकर उनके पाँव छूते थे । शाम को वे हम लोगों को भंडारा में अपनी साइकल पर बिठा कर सीमोलंघन के लिये ले जाते थे , चिचबन मैदान के उस पार , जहाँ दशहरे का मेला लगता था ।
   
             हाँ एक बात और इसी सिलसिले में माँ से भी उनके जन्मदिन के बारे में  पूछा था ... " माँ तुम्हारा जन्म दिन कब आता है ? " माँ मुस्कराई और कहने लगी .. " तुम्हारे बाबूजी का दशहरे के दिन तो मेरा दिवाली के दिन । "
कितने अच्छे दिन हमारे माँ - बाप के जन्मदिन आते थे ।  दोनों का जन्मदिन अलग से मनाने की कभी ज़रूरत ही नहीं पड़ी ।
   

खैर वह सब बातें फिर कभी । आज दशहरे के दिन बाबूजी का पुण्य स्मरण और उनको हैप्पी बर्थ डे ।